Le burn-out est un phénomène reconnu dans nos sociétés modernes comme un épuisement professionnel. Dans le contexte actuel de surcharge de travail et de pression constante, nombreux sont ceux qui souffrent de burn-out sans forcément pouvoir mettre un nom sur leur mal-être. En effet, les conséquences dévastatrices sur la santé mentale, émotionnelle et physique de ce trouble sont notables. Cet article se propose d’explorer le burn-out, dans le but de comprendre ses causes, ses symptômes, les moyens de le prévenir et de le traiter. De nombreux spécialistes, y seront évoqués et en particularités, les travaux de psychologues français qui ont contribué à mieux comprendre ce phénomène.
Qu’est-ce que le burn-out ?
Le terme « burn-out » a été introduit par le psychologue américain Herbert Freudenberger dans les années 1970. Toutefois, en France, ce phénomène a été largement étudié à partir des années 2000, notamment par des chercheurs et psychologues français comme Christophe Dejours. Pour lui, le burn-out résulte d’un « désajustement » entre les exigences du travail et les ressources émotionnelles, psychologiques et physiques d’un individu. Ce déséquilibre engendre une forme d’épuisement touchant non seulement le corps, mais aussi la perception de soi et de son environnement professionnel.
Ainsi, le burn-out n’est pas une simple fatigue ; c’est un épuisement qui survient lorsque l’individu se trouve pris dans une spirale de stress et de manque de soutien, de reconnaissance. Effectivement, le psychologue Jean-Pierre Legrand, donne à voir que le burn out serait une réponse à l’insatisfaction des besoins fondamentaux des individus tels que le besoin de reconnaissance, de sens et de lien social.
Les causes du burn-out
Divers facteurs peuvent expliquer la survenue du burn-out, mais il existe plusieurs grandes catégories qui reviennent fréquemment dans la littérature, en particulier dans les travaux des psychologues français.
Surcharge de travail : Une des principales causes de burn out est le travail excessif et l’augmentation continue des tâches à accomplir, sans possibilité de récupération. En effet le psychologue Christophe Dejours évoque que l’absorption prolongée de stress au travail mène à un épuisement progressif, car les individus sont incapables de récupérer psychiquement et émotionnellement.
Manque de reconnaissance : Marie Pezé, psychologue du travail démontre que l’absence de feedback, de reconnaissance ou de valorisation au sein de l’entreprise peut provoquer un sentiment d’injustice et de frustration professionnelle. Selon elle, « le sentiment d’invisibilité » sont des facteurs clés qui alimentent la descente vers le burn-out.
Conflits interpersonnels : Un environnement de travail marqué par des relations conflictuelles ou un manque de soutien social, peut aussi être un facteur déclencheur de burn out. Jacques-Antoine Malarewicz, psychologue du travail, souligne que l’isolement social au travail est un terreau fertile pour le burn-out.
Incompatibilité entre valeurs personnelles et exigences professionnelles : Enfin, lorsqu’un décalage existe entre valeurs personnelles et exigences professionnelles, cela crée un conflit interne aboutissant à une perte de sens. Cela a été largement étudié par des psychologues comme Bernard Stiegler, philosophe et sociologue, qui s’intéresse aux effets de la société numérique et de la pression sur les individus dans un monde de plus en plus orienté vers la productivité.
Les symptômes du burn-out
Les signes du burn-out ne se limitent pas à la fatigue. Ils se manifestent à différents niveaux et peuvent avoir des répercussions diverses et significatives sur la vie d’un individu. Marie Pezé, psychologue du travail, a été l’une des premières à documenter les symptômes spécifiques du burn-out, qu’elle décrit comme un épuisement physique et émotionnel associé à un désengagement au travail. Les symptômes classiques incluent :
- Fatigue persistante : Une fatigue intense et inexorable, ne disparaissant pas avec le repos.
- Perte de motivation et d’intérêt : Le travail devient une corvée, et la personne perd le sens de ce qu’elle fait.
- Cynisme et dépersonnalisation : Un sentiment d’irritation chronique vis-à-vis des autres, parfois même un mépris des collègues ou des clients.
- Irritabilité et anxiété : Des sautes d’humeur, un sentiment d’angoisse, ou des crises de panique.
- Troubles physiques : Troubles du sommeil, maux de tête, douleurs musculaires.
- Diminution des performances : Incapacité à accomplir des tâches simples ou à prendre des décisions.
Comment prévenir le burn-out ?
La prévention est cruciale pour éviter que le burn-out ne se manifeste. Christophe Dejours, psychiatre et psychologue du travail, insiste sur l’importance de « l’ajustement » entre les exigences du travail et les capacités des individus. Plusieurs stratégies peuvent aider à prévenir l’épuisement professionnel :
Prendre soin de soi : Marie Pezé, psychologue du travail, préconise des moments de déconnexion et des pauses régulières. Elle souligne également l’importance d’une activité physique ou créative pour réduire le stress accumulé.
Fixer des limites : Apprendre à dire « non », à déléguer et à poser des limites claires est essentiel pour éviter la surcharge de travail. Jean-Pierre Legrand, psychologue clinicien insiste sur la nécessité d’un équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle.
Chercher du soutien : Jacques-Antoine Malarewicz, psychologue du travail, conseille de maintenir des liens sociaux et de solliciter des retours réguliers sur son travail pour réduire le sentiment d’isolement.
Améliorer la qualité de vie au travail : Des changements organisationnels, comme la reconnaissance des efforts fournis et la révision des objectifs de performance, sont des mesures importantes. Selon Laurent Berger, psychologue et expert en ergonomie du travail, la mise en place d’une culture du bien-être au travail est essentielle pour prévenir le burn-out.
Comment traiter le burn-out ?
Le traitement du burn-out repose principalement sur une approche psychologique. Selon Marie Pezé, psychologue du travail, la première étape consiste souvent à prendre du recul et à se « reposer » mentalement et physiquement. Un suivi thérapeutique peut être nécessaire pour identifier les schémas de pensée négatifs et les remplacer par des stratégies plus adaptées.
Consultation avec un professionnel : Christophe Dejours met l’accent sur la nécessité d’un accompagnement psychologique pour aider à comprendre les origines de la souffrance au travail. Ainsi, la personne pourra réfléchir à ses priorités et réévaluer la manière dont elle souhaite s’investir professionnellement. Ce recours à un tiers permettra ainsi de prendre du recul et de changer d’angle. Un psychologue peut aider à clarifier les causes du burn-out et proposer des solutions thérapeutiques adaptées.
Conclusion
Le burn-out est une souffrance qui ne doit pas être minimisée. Si vous vous reconnaissez dans les symptômes évoqués ou si vous reconnaissez un proche, il est essentiel d’agir rapidement. N’attendez pas que la situation devienne insupportable : contacter un professionnel pour évaluer la situation et trouver des solutions adaptées.
Si vous souhaitez en savoir plus ou si vous avez des questions, n’hésitez pas à me contacter ou à prendre rendez-vous.